La côte, après les parcs

Choisir sa côte

Le côté d’Unguja où l’on séjourne compte plus qu’on ne le croit. Le nord, autour de Nungwi et Kendwa, offre les plages les plus larges et les marées les moins marquées : on peut se baigner à toute heure. La côte est est superbe et bien plus calme, mais la mer se retire loin et la culture d’algues fait partie du paysage. Le sud-ouest est le plus proche de Stone Town.

Ce que l’on y fait

• Une visite guidée de Stone Town, site du patrimoine mondial de l’UNESCO.
• Un tour des épices : girofle, muscade, cannelle et poivre noir.
• Un cours de cuisine swahilie, l’une des meilleures demi-journées du pays.
• Une sortie en boutre au coucher du soleil, généralement depuis le nord.
• Snorkeling ou plongée à l’atoll de Mnemba, ou sur les récifs de Pemba.
• La forêt de Jozani Chwaka Bay, refuge du colobe roux endémique de Zanzibar.
• Les tortues géantes de Prison Island et les bancs de sable à marée basse.

Quand y aller

De juin à octobre, temps sec et venteux, la période la plus fiable. De décembre à février, chaud, calme et très fréquenté. Les longues pluies d’avril et mai touchent fortement la côte et certains hôtels tournent au ralenti. Novembre apporte des pluies plus brèves.

Combien de temps prévoir

Trois nuits suffisent pour souffler après un safari. Cinq permettent de voir Stone Town et la plage sans se presser. Ajouter Pemba mérite trois nuits de plus.

Comment s’y rendre

Des vols courts relient Zanzibar à Arusha, Dar es Salaam et plusieurs pistes du Serengeti, d’où la facilité de la combinaison avec un safari. Des ferries partent de Dar es Salaam.

Quelques usages

Zanzibar est une communauté majoritairement musulmane. La tenue de plage convient sur la plage et à l’hôtel, mais couvrir épaules et genoux à Stone Town et dans les villages est apprécié. Pendant le Ramadan, manger et boire discrètement en public est une marque de respect.

Trois lieux très différents

• Stone Town. Site du patrimoine mondial de l’UNESCO, né de siècles d’échanges entre l’Afrique, l’Arabie, la Perse et l’Europe. Visites d’épices, cuisine swahilie et la meilleure table de l’île.
• Nungwi et Kendwa. La côte nord, où les plages sont les plus larges et la baignade la moins dépendante des marées. Les sorties en boutre au coucher du soleil partent d’ici.
• L’île de Pemba. Bien moins fréquentée qu’Unguja. Réputée pour ses récifs, la forêt de Ngezi et les ruines de Mkama Ndume.

Comment s’y rendre

Zanzibar est à un court vol d’Arusha ou directement d’une piste du Serengeti, ce qui rend la combinaison avec un safari très simple. Comptez trois à cinq nuits.